印度海军近日公开了首艘国产航母“维克兰特”号（Vikrant, IAC-I）的海试画面，在完成现阶段海试后，“维克兰特”号将在未来两个月内服役，届时，印度将再次成为亚太地区拥有“双航母”的国家，整体海上作战能力亦得到提升。尽管印度对这艘航母寄予厚望，但在专家眼中这艘航母只不过是印度展示大国地位的象征性资产，其无论是设计还是设备，都面临着诸多弊病，若要形成完整战力恐怕要耗费不少时日。

　　在这其中最让印度人头疼的当属舰载机问题。除了已经从俄罗斯采购的“米格”-29K/KUB及自用版的舰载型“光辉”（LCA）外，印度仍然在法国“阵风”-M及美国F/A-18E/F“超级大黄蜂”之间纠结。这时候有人会问为什么好好的“米格”-29K/KUB不用，偏要引入新机，徒增后勤负担呢？说到底还是印度飞行员对该机不靠谱的质量所引发的担忧。他们认为“米格”-29K机体结构存在缺陷，动力系统性能也不完美，在长期的飞行训练过程中容易产生损耗，自2016年该机正式交付印度海军以来，已经发生了三起坠机事故。面对印方的质疑，俄罗斯米格集团并没有主动揽责，而是要求受损的战机送返俄罗斯维修保养，企图再赚一笔费用。在意识到自己成了“冤大头”后，印度只能面向市场再度招标新一代舰载战斗机，取代老旧的“米格”-29K/KUB。

　　法国达索和美国波音为了争得印度海军的青睐可谓想尽了各种手段。达索公司的“阵风”-M于今年年初在“维克兰特”号的模拟甲板上进行兼容性实验，加之空基型的成功引进，因此优势相当大。其竞争对手波音公司也没有闲着，他们将F/A-18E/F“超级大黄蜂”整机升级到最新的Block III型，还在印度果阿邦的汉萨海军航空基地秀了几轮滑跃起飞/阻拦降落测试，给观摩军官留下深刻印象。理想很丰满，现实很骨感，尽管这两种机型都针对性的进行补充和改良，以达到上舰的目的，但这意味着它们在载弹量等方面会遭到严重限制，从而影响战力的发挥。除非印度有能力在未来十年内研发（或引进）带有弹射器的航母，否则就是花钱买罪受，独自承担后期昂贵的保养/训练费用。

　　根据相关人士透露，印度虽然全力招标国外舰载机，但其长久目标仍然是研发建造印度国防部国防研究与发展组织（DRDO）与印度斯坦航空公司（HAL）联合推出的双发舰载战斗机（Twin Engine Deck Based Fighter, TEDBF）项目，以实现硬件的自给自足，这也贴合印度总理莫迪特别推崇的“印度制造”路线推力涡扇发动机，配有AESA主动相控阵雷达及国产武器系统，最大速度1.8马赫、最大起飞重量26吨、最大载弹量8吨，仅从蓝图判断，各项性能数据都优于现役的“米格”-29K。

　　有不少人将该机视为中号版的“光辉”，其实两者除了机体（单垂尾无尾翼加双三角翼布局）相似外，差距还是很大的。将单发改为双发，意味着整架飞机的气动布局需要进行大幅度的改动，各项数值皆推翻重算；考虑到隐身性能，包括飞机的材料、电子设备也都要换代，整个“脱胎换骨”般的工作量不亚于研制新机，我想印度人可能是受到F/A-18放大升级成F/A-18E/F的启发，因此才祭出这一对策。

　　对于TEDBF项目，印度方面预测的最快首飞期限是2026年，对此，笔者认为印方有点过分乐观了，“超级大黄蜂”的改进美国投入了40多亿美元，而HAL对TEDBF的研发拨款只有130亿卢比（折合1.6亿美元），这让人不得不怀疑TEDBF是否会重走“光辉”的老路，另外，印度连自己的五代机AMCA都没摸索清楚，又从哪里来的技术经验去打造4.5代舰载战斗机呢。假设印度一路走到黑，线年把TEDBF搞出来的话，面对我们已经形成战力的“海五代”歼-35舰载战斗机难道就不犯怵吗？

　　摆在印度面前的还有个残酷的现实——俄罗斯的将印度拿捏得死死的，从最新放出的视频来看，印度维克兰特号国产航母的升降机大小只能勉强放下米格29K，已经基本上断绝了其他重型舰载机的上舰可能，阵风M的机翼无法折叠，更不可能放下，几轮竞标测试，印度人看来又把美国和法国给耍了。由于“维克兰特”号采用的是滑跃起飞、拦阻着舰的俄式设计，因此无论出于何种原因，在印度国产航母二号舰“维沙尔”（据传采用电磁弹射系统）问世前，印度海军只能硬着头皮将“米格”-29K/KUB当做舰载航空部队的主力机型，提出采购其他国家舰载机，估计也只是想从中获取一些经验和技术，助力自己的国产机研发。

　　在这次招标中，不管印度最终敲定了哪一方的飞机，对美国而言都是符合自身利益的：削弱俄罗斯在国际市场上的影响力，从而拉拢印度向西方靠拢，继而影响到周边地区的安全局势，这正是美国所希望的景象。印度作为南亚最大的发展中国家，自然不会被人当枪使，毕竟自研武器项目很多都和俄罗斯有深度挂钩，如果他们足够务实的话，那么在舰载机上继续选择“米格”-29K，并且投入更多资金技术用于TEDBF研发，从长远来看无疑是精明选择。